李斯与一场改变历史的惊天密谋
秦始皇于公元前221年统一天下，建立了空前的大一统帝国。统一天下后的秦始皇踌躇满志，俾睨天下，四处巡游，登山涉海，刻石寻仙，顺便到处炫一下肌肉，展示一下老大的风采，似乎在像世界宣布：唯我独尊！
秦始皇在巡游的路上死了
秦始皇一生巡游天下五次，最后一次是在秦始皇三十七年（公元前210年），主要陪同人员有儿子胡亥、丞相李斯、中车府令赵高等。这是一次有去无返的行程，始皇帝在巡游路上归天了。
公元前210年7月，正值酷暑，秦始皇巡游的车马队伍行至沙丘，忽然得了重病，他预感自己时日无多，是该安排后事的时候了，于是写了一封书信给长公子扶苏。
书信的内容是：“以兵属蒙恬，与丧会咸阳而葬（把军队托附给蒙恬，赶快到咸阳参加葬礼，然后下葬）”。
扶苏是秦始皇众多儿子当中最优秀的一个，可谓德才兼具，朝野上下很有威望。相比之下，胡亥就差得很多，既无才又无德。
扶苏和胡亥同是秦始皇的儿子，为啥差距那么大呢？儿子确实都是儿子，但相似不意味着相同。
此时的扶苏被秦始皇派到上郡监军了，秦始皇临死前赐书给扶苏就是想让扶苏继承皇位，可是书信写好后，还没来得及让使者发送，始皇帝就驾崩了。
此时书信和玉玺都在赵高手中，而始皇帝去世的消息只有胡亥、赵高、李斯和几个贴身宦者知道，其他随从人员都被蒙在鼓里。
自古以来，帝王的身体状况就是国家的最高机秘，李斯认为皇帝在外驾崩，还没有立太子，为稳定局面，就对始皇之死秘而不宣。
他们把始皇帝放在輼辌车中（类似房车，能睡觉，有窗户，关窗则温，开窗则凉），百官奏事如常，饮食进取如常，大家并没有感到有什么异样。
由于天气炎热，后来始皇帝的尸体开始腐烂了，散发出阵阵恶臭，（很多时候生前无比尊贵的人，在死后往往非常凄惨）。为了消除人们的疑惑，就找来了很多咸鱼放在车里，用咸鱼的臭味遮掩尸体的腐臭，可怜千古一帝秦始皇，死后都没落个安稳。
在这皇帝已死，太子未立之际，帝国的权利出现巨大真空，此时帝国的权力就掌握在胡亥、李斯、赵高三人手中。
在这三位之中，对秦始皇之死最感兴奋的就是赵高，他隐约感到上天赐予的机会来了，自己的命运会因此改变。在经过冷静的分析和策划后，赵高决定走一着险棋，他的这一决定可以说改变了历史的走向。
而且赵高的出现绝对是秦帝国灭亡的重要原因之一，皇帝已死，大秦帝国这辆巨大的马车将驶向何方？
赵高撒下了弥天大谎
赵高的如意算盘打的很好，他计划说服胡亥与李斯，修改遗诏，立胡亥为皇帝，然后通过控制胡亥把权利握在自己手中，因为他是胡亥的老师，深得胡亥信任。
第一步先要说服胡亥。
赵高见到胡亥，开门见山的说：“皇帝驾崩了，遗诏只单独赐予了扶苏，完全没有提及其他诸子。如果扶苏到了咸阳，马上就能立为皇帝。而公子你同样是皇子，却得不到尺寸之地的封赏，岂不是很无奈（上崩，无诏封王诸子而独赐长子书。长子至，即立为皇帝，而子无尺寸之地，为之柰何）？”
胡亥并不为所动，说：“事情本来就应该如此，明君知臣，明父知子，父皇去世，没有封赏诸子，我也没有什么好说的！”
赵高人品极差，但口才很好。他很懂得要说服一个人听从自己的意见，就必须让对方有看得到的利益。
他继续对胡亥说：“臣下不认为是这样。当今皇帝去世，天下的权位悬而未定，而决定权就在你、我和丞相李斯手中。更何况，让别人为你打工与自己为别人打工，那感觉能一样吗（不然。方今天下之权，存亡在子与高及丞相耳，愿子图之。且夫臣人与见臣於人，制人与见制於人，岂可同日道哉）？”
胡亥还是没答应，又说出一番大义凛然的话来：“废弃兄长扶苏怎么死的，而立幼弟，是不义也。不遵守父亲遗诏而惧怕死亡，是不孝也。才能浅薄而勉强因人求功，是不能也，这三种行为都是违背道德的，会让天下人不服。”
看到这大家还以为胡亥是英明神武，德行高尚的君子，如果了解后来胡亥的一系列举动后，会发现此人就是个窝囊废。
赵高看胡亥还是没同意，又继续用他那三寸不烂之舌说出一大堆道理来，最终让胡亥松了口。对胡亥来说，能白捡个皇帝当，他还是愿意冒险的。
赵高知道，说服了胡亥，事情就成功了一半，他也知道，此事若成，还要拉一个人入伙，此人就是丞相李斯。
李斯会与赵高同流合污吗？其实赵高已经胸有成竹。因为他很了解李斯的为人。
李斯是一个利益至上人，利益会驱动一个人做出选择，既便你认为所选并非道义之事，但也会昧着良心去做。利和义，是人生的一道艰难的选择题，怎么样去平衡它，是需要智慧的。
李斯被赵高拉下水
信心满满的赵高找到李斯，单刀直入的说：“皇帝驾崩，留遗诏给长子扶苏，让他到咸阳主持葬礼。如今遗诏还没有发出皇帝就死了，现在还没有人知道皇帝已死，遗诏和玉玺都在我这，立谁为太子的决定权就在你和我手中，你觉得事情该怎么办？”
李斯大怒说：“你怎么能说出如此的亡国之言！这种大事不是我们这些当臣子的人应该议论的（安得亡国之言。此非人臣所当议也）！”
赵高不紧不慢，开始了直逼李斯内心深处的利害分析。他知道李斯最害怕失去现已拥有的富贵权利，说：“丞相你觉得和蒙恬相比你们俩谁的功劳更大？谁更能谋远不失？谁更能无怨于天下？谁和扶苏的关系更亲密（君侯自料能孰与蒙恬?功高孰与蒙恬?谋远不失孰与蒙恬?无怨于天下孰与蒙恬?长子旧而信之孰与蒙恬?）？”
李斯考虑了一下说：“这些我都不如蒙恬，但这个时候你用政事的欠缺来指责老夫，也不太合时宜啊。”
赵高话锋一转又说：“我赵高不过是内廷的一个打杂的，干了二十来年，从来没有见过被罢免的丞相、功臣有好下场的，几乎都被杀掉了。
始皇帝有二十多个子女，其中长子扶苏勇敢、坚毅，还能取信于人。他即位之后必定用蒙恬为丞相，而君候你肯定是不能以列候之位荣归故里的。
胡亥仁慈厚重，轻财重士，虽不善言辞但内心明辨，能够礼贤下士，其他各个皇子没有比得上过他的，立胡亥为皇帝是再合适不过的，就看丞相你如何决断了。”
李斯说：“我李斯奉皇帝的召令，听上天之成命，我没有什么可决断的扶苏怎么死的，赵君请回吧！”
赵高说：“安可以转危，危也可以转安，自己不能决定安危，岂不会有祸！”
李斯又说：“我李斯，只不过是上蔡的一介布衣，有幸被皇帝提拔为丞相，子孙后代也都位至尊位。如今皇帝把国家的存亡安危托附于臣，我岂能辜负，怕死避难，这不是忠臣所为，身为臣子，要守其职责，赵君不须多言了（斯，上蔡闾巷布衣也，上幸擢为丞相，封为通侯，子孙皆至尊位重禄者，故将以存亡安危属臣也。岂可负哉。）。”
赵高接着说：“顺应时势变化，是事物固有的本性，哪有守成不变的道理！如今天下权柄系于胡亥；而胡亥能否即位就取决于丞相你啊！”
李斯说：“我听过晋献公变易太子，导致晋国三世不得安宁；齐恒公兄弟争夺王位，公子纠死于内乱；商纣王杀比干，囚箕子，不听劝谏，导致国家成为废墟。这三件事，都是逆天而行，使宗庙不得安宁。我李斯之为人，要遵守为臣之道，立嗣这种大事，我岂干预？”
赵高直接使出杀手锏：“天下事在人为，丞相若是听从我的计划，必定长处列侯之位，荣华富贵长久不绝。如果丞相拒绝，那就会富贵全无，还得祸及子孙。善于处事的人因祸为福，请丞相你慎重决断（君听臣之计，即长有封侯，世世称孤，今释此而不从，祸及子孙，足以为寒心。善者因祸为福，君何处焉）！”
简而言之，赵高说服李斯的话可以归结为两句：
如果扶苏当皇帝，则会用蒙恬当丞相，李斯下台，富贵不保。
如果拥立胡亥，则李斯可继续为丞相，手握大权，延续富贵。
赵构非常懂得人性，善于攻心，他坚信李斯一定会为了自己的利益而妥协。谈论至此，李斯陷入深深的矛盾中。
其实我个人是愿意相信李斯拒绝赵高的这番言论是发自内心的。
一方面，他深受皇恩，从一介布衣成为大秦帝国的丞相，这一切都是皇帝所赐，所以他不愿做背叛皇帝之事。
另一方面，他害怕失去，为了得到现在拥有的一切，他付出了太多太多。想想当年背景离乡去求学，衣食无着的日子，再想想现在的荣华富贵，如何选择，真得是太难！
在经过一番内心强烈斗争之后，最终李斯仰天长叹一声：“老天啊，身处乱世，身不能随先帝而去，命将何处依托啊！”
李斯最终妥协了，在道义与利益面前，他选择了后者。
此时的李斯已经70多岁，经历了那么多风风雨雨，李斯内心的价值观依然没变，就是“诟莫大于卑贱，悲莫甚于穷困”，还是那套“老鼠哲学”。
整个沙丘之谋的总策划是赵高，此人阴险毒辣，为达目的不择手段。在整个事件中，赵高才是最大的受益者，但他在说服胡亥和李斯的过程中，从头至尾都是站在他们的立场来说，这就是赵高的高明之处，他深刻了解人类的本性都是趋利避害的，一边是利剑，一边是蜜糖，他把利害关系摆出来，由不得你不选。
扶苏窝囊而死
赵高说服了胡亥和李斯，但事情并没有完成，他要为胡亥顺利即位扫平最后一块石头——长子扶苏。扶苏只要存在一天，胡亥的帝位就会受到威胁。
扶苏不但为人仁德，又是长子，背后更有大将蒙恬以及三十万边防军做后盾，从各个方面来说，都比胡亥更适合继承皇位。所以在赵高的计划中，扶苏是必死的，但不可力取，只能巧夺。
于是赵高和李斯、胡亥又商量出一个计谋。他们先销毁秦始皇的遗诏，另外又伪造一份诏书，立胡亥为太子。同时又赐书扶苏、蒙恬，让他们自杀。
伪造诏书的内容是：“朕巡游天下，祭祀名山和各路神仙以求长生不老，如今扶苏和蒙恬带领数十万军队屯驻边疆，十多年来白白耗费国力，没有一点功劳，反而还多次上书诽谤朕之所为，还因为不能当太子，天天报怨我。
扶苏身为人子实为不孝，赐你一把剑，自行了断吧。蒙恬辅佐扶苏，不能纠正他，也不是啥忠臣，也赐死。”此书加盖皇帝的印玺被送到扶苏面前。
当时扶苏与蒙恬统领三十万军队防卫帝国北部，是绝对的实力派。收到伪诏后，扶苏泣下如雨，没想到父皇竟然让自己自杀，父命不可违，扶苏是孝子，于是就真准备自杀。
蒙恬赶紧劝止：“皇帝在外巡游，没有册立太子，派臣率三十万大军镇守边疆，任命公子为监军，这关系天下的安危，眼下只凭使者的一封书信就自杀，怎能知是真是假？请公子上书请求复核，确认之后再自杀也不晚。（陛下居外，未立太子，使臣将三十万众守边，公子为监，此天下重任也。今一使者来，即自杀，安知其非诈？请复请，复请而后死，未暮也）。”
蒙恬所言，句句在理，怎么能凭使者的一封书信就自杀呢，尤其对于身居要位之人，一念之差就会关乎整个国家的存亡。但让人想不明白的是，扶苏最终也没听蒙恬的劝告，他说：“父赐子死，尚安复请”，然后就真的抚剑自杀了。可见扶苏不是一个在政治上懂得周旋之人。
如果历史可以假设，扶苏没有自杀而即位，那中国的历史又是另一个走向了。总之扶苏之死留给后人太多的遗憾，扶苏一死，蒙恬也就失去依靠，之后被拘禁起来。
扶苏自杀的消息传来，胡亥、李斯、赵高大喜。最强的对手已不存在，天下就是他们的了。于是马上率队伍回到咸阳，为始皇帝举行葬礼，然后胡亥被立为二世皇帝，李斯继续任丞相，赵高升任郎中令，新一届领导班子正式确立。
胡亥即位后，在赵高的煽动下，做出了一系列既疯狂又匪夷所思的举动，可以说胡亥的即位直接加速了秦帝国的灭亡，刚刚统一全国十几年，准备传万世的秦帝国，到二世这已经是血色残阳了。
