殿下是对太子的称呼，为什么有时候皇后和皇帝也被叫做殿下？

古代对皇帝的称呼有陛下、殿下、足下。

陛下

西汉司马迁《史记●秦始皇本纪》记以载

今陛下兴义兵，诛残贼，平定天下，海内为郡县，法令由一统。

东汉蔡邕《独断》卷上记载

谓之陛下者，群臣与天子言，不敢指斥天子，故呼在陛下者而告之，因卑达尊之意也。 殿下

魏晋南北朝时天子也称“殿下”。《称谓录●天子》：“魏晋六朝称殿下。”

汉朝以后，尊称皇太子、诸王为殿下。到三国时，皇太后也开始称殿下。后来，公主也开始称殿下。

足下

古时候，对对方的敬称都叫足下，包括君王甚至皇帝。

《史记秦始皇本纪》记载

阎乐前即二世，数曰：”足下骄恣，诛杀无道，天下共畔足下，足下其自为计。”

很明显，这里的“足下”就是指的是皇帝胡亥。

乐毅在《报燕惠王书》中说：“恐伤先王之明，有害足下之义，故遁逃走赵。”这里的“足下”便说的是燕王。

由此可见，“殿下”并不是专称太子，对皇帝也不是只称“陛下”。当然，还有一个历史演变的过程。