魏征进谏，凡是正确的意见，必定当面直谏，坚持到底
魏征进谏，凡是他认为正确的意见，必定当面直谏，坚持到底，决不背后议论，这是他的可贵之处。有一次，唐太宗对长孙无忌说：“魏征每次向我进谏时，只要我没接受他的意见，他总是不答应，不知是何缘故？”未等长孙无忌答话，魏征接过话头说：“陛下做事不对，我才进谏。如果陛下不听我的劝告，我又立即顺从陛下的意见，那就只有依照陛下的旨意行事，岂不违背了我进谏的初衷了吗？”太宗说：“你当时应承一下，顾全我的体面，退朝之后，再单独向我进谏，难道不行吗？”魏征解释道：“从前，舜告诫群臣，不要当面顺从我，背后又另讲一套，这不是臣下忠君的表现，而是阳奉阴违的奸佞行为。对于您的看法，为臣不敢苟同。”太宗非常赞赏魏征的意见。在国家大政方针上，尤其是大乱之后拨乱反正，魏征主张宜快不宜慢，宜急不宜缓。唐太宗即位之时百废待兴。一天，他问魏征：“贤明的君主治理好国家需要百年的功夫吧？”魏征不同意太宗的想法，他说：“圣明的人治理国家，就象声音立刻就有回音一样，一年之内就可见到效果，二年见效就太晚了，怎么要等百年才能治理好呢？”尚书仆射封德彝嘲笑魏征的看法，魏征说：“大乱之后治理国家，就象饿极了的人要吃东西一样，来得更快。
行帝道则，行王道则王，事在人为，而不是人民是否可以教化。”太宗听从了魏征的意见，积极采取有效措施，只过了三两年，唐朝就出现了贞观之治的局面。魏征主张取信于民，不要朝令夕改，让人无所适从。唐朝原定18岁的男子才能参加征兵服役。一次，为了多征兵巩固边境，唐太宗要求16岁以上男子全部应征，魏征坚决不同意。他说：“涸泽而渔，焚林而猎，是杀鸡取卵的做法。兵不在多而在精，何必为了充数把不够个例子。太宗虽然觉得言词尖刻，难听刺耳，但心中仍很高兴，认为魏征忠于朝廷，是以精诚之心辅佐自己以信义治国。于是便下令停止执行征召中男入伍。同时奖赏魏以资鼓励。在个人享乐方面，魏征经常犯颜直谏。有一次，唐太宗想去南山打猎，车马都准备好了，最后还是没敢去。魏征问他为什么没有出去，太宗说：“我起初是想去打猎，可又怕你责备，就不敢出去了。”还又一次，唐太宗从长安去洛阳，因为当地供应的东西不好，唐太宗很生气。魏征对太宗说：“隋炀帝就是因为无限制的追求享乐而灭亡的。现在因为供应不好就发脾气，以后必然上行下效，各地方拼命供奉陛下，以求陛下满意。
供应是有限的，人的奢侈欲望是无限的，如此下去，隋朝的悲剧又该重演了。”太宗听了这番话肃然心惊，以后很注意节俭。对于唐太宗的品德修养，魏征也很重视。他直言不讳的对太宗说：“居人上者，其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。”他还引用荀子的话告诫太宗：君主似舟，人民似水，水能载舟，亦能覆舟。这句话对唐太宗震动很大，他一直牢记在心。一次，太宗问魏征怎样做一明君而不要做一个暗君，魏征就讲了隋朝虞世基的故事。虞世基专门投隋炀帝所好，专说顺话，不讲逆耳之言；专报喜，不报忧，结果隋朝灭亡。由此魏征得出了一个著名的结论，即“兼听则明，偏听则暗”。魏征和唐太宗相处十七年，一个以直言进谏著称，一个以虚怀纳谏出名，尽管有时争论激烈，互不相让，最后太宗也能按治道而纳谏，这种君臣关系，在历史上极为罕见。魏征去世后，唐太宗极为思念，感慨的说：“夫以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。朕常保此三镜，以防己过。今魏征殂逝，遂亡一镜矣。”（《贞观政要•论任贤》）这恐怕是历代大臣中所享受的最大的哀荣了。
魏征成为唐太宗预防自己犯过的一面明镜，这充分体现了魏征在唐太宗治理国家中不可替代的作用。魏征以直谏著称，但并非不讲究进语艺术，他有时也能以文才雅兴暗喻讽劝，委婉的开导太宗，使其醒悟改过。贞观十一年，太宗到洛阳巡视，魏征随百官同行。太宗在洛阳宫西苑宴请群臣，又带群臣泛舟积翠池。太宗指着两岸的景色和宫殿，对大臣们说：“隋炀帝穷奢极欲，大兴土木，宫殿园苑遍布京都，结果官逼民反，身死异乡。而今这些宫殿、园苑尽归于我。炀帝亡国，与佞臣阿谀奉承、弄虚作假、助纣为虐有很大关系，你们可要引以为戒啊！”魏征立即回答道：“臣等以宇文述等佞臣为戒，理固当然；望陛下以炀帝为鉴，则国家太平，万民幸甚！”唐太宗一听魏征之言，觉得很有道理，主张君臣共勉。他又要求群臣赋诗助兴，群臣恭请太宗先赋，太宗略一沉思，立即朗声吟道：恣情昏主多，克己明君鲜。天身资累恶，成名由积善。这首诗，太宗命名为《尚书》，他以《尚书》中的骄奢淫逸的昏君为例，指出他们身败名裂、国破家亡是由于作恶多端，咎由自取。那些克己俭朴、勤政爱民的明君，尽管在历史上不多，但却名垂千古、青史流芳，这就在于他们注意修养，不断做好事，为民谋利所致。
太宗此诗，通过咏史，抒发了自己立志做一个“克己明君”的襟怀。群臣一听，齐声赞颂。太宗要求群臣逐一赋诗，魏征当仁不让，立赋《西汉》一诗，他朗诵道：受降临轵道，争长趣鸿门。夜宴经柏谷，朝游出杜原。终籍叔孙礼，方知皇帝尊。这首诗，魏征以西汉初年几个有作为的皇帝高祖、文帝、景帝、武帝为例，说明帝王贤明，勤劳国事，既建武功，又修文治，才能受到百姓的爱戴。魏征希望太宗向刘邦等帝王学习，既“受降”于秦王子婴，建灭秦之武功；又礼遇儒生叔孙通，开文治之基业。太宗聪颖过人，一听此诗，便知魏征暗含讽意，他激动的说：“魏征忠心耿耿，不仅以奏疏谏我，而且赋诗，又以礼仪开导于我，真可谓知古德的忠直之臣。”唐太宗对魏征的评价很高。有一次，他问群臣：“魏征与诸葛亮相比，哪个更为贤良？”岑文本说：“诸葛亮才兼将相，魏征不如他。”太宗却说：“魏征以仁义之道辅佐我治国，希望我成为尧、舜那样的明君，就此而言，诸葛亮也不能同他相提并论。”可见，在唐太宗的心中，魏征的才德是何等之高。
